E-Learning : Apa dan bagaimana

Mendengar kata "E-Learning" pastinya kita bertanya-tanya, apa artinya ? Apa pula hubungannya dengan E-Mail, E-Commerce dan berbagai istilah-istilah di dunia internet yang berawalan "E-" ? E-Learning adalah singkatan dari Electronic Learning. Jika diartikan satu per satu, maka Learning artinya adalah kegiatan pembelajaran. Sedangkan Electronic yang dimaksud disini merupakan sebuah media yang memfasilitasi kegiatan. Jadi bisa diartikan, "E-Learning" adalah sebuah kegiatan pembelajaran dengan media berteknologi sebagai fasilitiasnya.

E-Learning bisa dibilang perkembangan dari Distance learning (D-Learning). Kalian pasti sudah tahu apa itu Distance Learning. Yup, betul sekali Distance Learning adalah belajar jarak jauh . Selain E-Learning dan D-Learning juga ada M-Learning. Apa itu M-Learning ? M-Learning adalah singkatan dari Mobile Learning. Yang akan dibahas disini sekarang adalah E-Learning.

Dengan apa E-learning dilakukan ? E-Learning bisa dilakukan dengan software berbasis desktop ataupun via web. Tentunya yang terhubung dengan sebuah jaringan/internet. Berikut adalah software/media yang bisa digunakan untuk keperluan E-Learning :

Aplikasi Internet Messenging (IM)

Software IM yang paling banyak dipakai di Indonesia (menurut saya) adalah Yahoo Messenger. Dengan ini kita bisa melakukan percakapan (istilah kerennya chatting ) dengan teman-teman yang ada di contact list ataupun masuk ke room tertentu. Sebaiknya, tambahkan daftar contact teman-teman anda ke dalam contact list dan dibuatkan sebuah group khusus. Jadi bila nanti anda lihat teman-teman anda statusnya banyak yang online, maka bisa anda ajak untuk Conference untuk mendiskusikan suatu topik. Diskusi menggunakan IM sebenarnya sangat menarik asalkan kita memang tujuannya diskusi, bukan untuk chat nyari kenalan cewek cantik atau cowok ganteng .

Sebenarnya sangat banyak aplikasi IM yang bisa dipakai, baik yang berbasis desktop, berbasis web, ataupun berbasis mobile. Contoh software IM berbasis desktop lainnya adalah Windows Live Messenger buatan Microsoft, Skype, ICQ, dan masih banyak lagi. Bahkan bisa juga dengan melakukan chat via IRC dengan sofware yang sudah pasti kalian tahu, mIRC. Untuk aplikasi IM berbasis web, bisa menggunakan Yahoo Web Mesenger, Ebuddy, Meebo, dan masih banyak lagi. Untuk Ebuddy juga tersedia versi mobile.

Blogging

Nge-blog juga bisa dijadikan sarana untuk belajar online. Setiap orang membuat tulisan tentang apa yang telah dia pelajari. Seperti blog saya ini , saya membuat tulisan tentang apa saja yang saya pelajari. Kalau untuk kuliah, mungkin mahasiswa sekali-kali perlu untuk membuat tulisan di blog. Karena dengan membuat tulisan membuat mahasiswa lebih mengerti tentang suatu hal. Karena mereka pastinya harus browsing2x mencari dan mengertikan banyak hal sebelum membuat tulisan tersebut. Tapi sepertinya dosen akan repot memberi nilai karena harus membaca posting tiap mahasiswa-nya, mengecek apakah posting hasil copy paste atau original, dll. Jadi mungkin lebih baik ngeblog dilakukan untuk mahasiswa yang memang ingin mendalami suatu bidang ilmu, dan membagi-bagikan ilmu yang telah dipelajari kepada publik dengan tulisan-tulisannya.

Untuk penyedia blog, itu tidak sulit untuk dicari. Ada wordpress dan blogger yang menyediakan layanan blogging gratis. atau bisa juga mencoba dagdigdug, layanan blogging gratis Indonesia. Atau mau hosting sendiri juga boleh.

Forum Diskusi

E-learning juga bisa dilakukan dengan forum diskusi. Forum diskusi bisa menjadi media yang efektif bila setiap user ikut aktif berdiskusi dan memberikan pendapat-pendapat. Kebanyakan sekolah/universitas/institut menggunakan media forum diskusi. Sebagai contoh, ekelas STIKOM Surabaya menggunakan forum diskusi sebagai media elearning selain dari SICyCa dimana mahasiswa dapat melihat informasi perkuliahan dan mendownload file kuliah.

Ruang kelas virtual

Ruang kelas virtual disini bisa dalam wujud banyak hal. Bisa berupa aplikasi CMS (seperti aTutor, Moodle, DrupalEd, dan lain-lain) , Conference via Yahoo Messenger pun sebenarnya bisa dibilang ruang kelas virtual, bisa juga dengan Video Conference yang mungkin sulit dilakukan di Indonesia saat ini karena masalah kecepatan akses internet. Friendster, Facebook, atau situs pertemanan lainnya sebenarnya juga bisa menjadi media untuk E-Learning. Hanya saja, karena tujuan utamanya bukan itu maka sangat jarang yang memanfaatkan situs pertemanan sebagai media untuk E-Learning.

Situs YouTube yang beberapa waktu lalu sempat diblock ternyata juga bisa menjadi media E-Learning. User bisa mengupload materi video di YouTube dan bisa disaksikan oleh user yang lain. Mungkin sekali-kali dosen perlu mengubah materi kuliahnya dengan video daripada menggunakan textbook. Selain lebih menarik, video juga bisa memberikan visualisasi yang lebih baik. Akan tetapi, mungkin timbul rasa malas untuk membuat materi video dan meng-uploadnya di YouTube. Yah, mudah-mudahan aja nggak.

Sebenarnya apapun yang ada di Internet bisa kita jadikan media untuk E-Learning. Hanya saja semua tergantung mahasiswa sendiri. Jika mahasiswa memang serius ingin bisa, maka apapun akan dilakukan, salah satunya belajar dengan E-Learning. Kalau saya sendiri lebih suka dengan ngeblog. Di forum tempat saya kuliah, mahasiswa yang aktif tidak terlalu banyak dan tidak terlalu sering memberikan pendapat. Walau masih menjadi sarana utama untuk diskusi, bertukar pendapat, dan lain lain, tapi itu hanya beberapa orang yang berkepentingan saja yang aktif. Ayo kawan-kawan STIKOM Surabaya, ramaikan ekelas .

Media/Software untuk melakukan E-Learning tidak terbatas pada hal-hal yang sudah dijelaskan diatas. Segala sesuatu (apalagi yang berhubungan dengan internet) berkembang sangat cepat dan dinamis. Mungkin saja saat tulisan ini di-publish sudah ada media baru yang bisa dijadikan sebagai media untuk E-Learning. Jika anda mengetahui info terbaru, saya akan berterima kasih jika diinformasikan.